Äntligen är Stanley Cup-slutspelets kvartsfinaler igång. I natt besegrade Colorado St. Louis med 3-2 efter förlängning medan Tampa Bay skrällde borta mot Florida med 4-1. Under kommande natt skall övriga fyra lag göra upp. Carolina möter NY Rangers och Calgary tar sig an Edmonton. Vi har valt att fokusera extra mycket på det förstnämnda mötet.
Starka hemma
Carolina gjorde en fantastisk fin grundserie då man slutade på en andraplats i tabellen efter att ha spelat in 116 poäng på 82 matcher. Endast Florida av övriga 31 NHL-lag samlade ihop fler pinnar än Hurricanes.
I åttondelsfinal ställdes man mot rutinerade Boston i en jämn matchserien, som först fick avgöras i Game 7. Väl i den vann ”Canes” med uddamålet 3-2 efter att nyförvärvet, Max Domi, klivit fram rejält med sina två mål och en målgivande passning. Kanadensaren hade endast noterats för två assist under de tidigare sex matcherna.
Hemmaplan är något Carolina trivts ypperligt med under säsongen, vilket man minst sagt visade mot Boston. Laget vann nämligen samtliga fyra hemmamatcher efter ordinarie speltid, där segersiffrorna skrevs till 3-2, 5-1, 5-2, 5-1. Nu har man vunnit sex raka fajter i PNC Arena. Samtliga efter ordinarie speltid.
Moralen på topp
NY Rangers har, precis som Carolina, svarat för en mycket fin säsong. Storstadslaget landade på 110 poäng på 82 matcher och slutade på en fjärdeplats i Eastern Conference.
När det vankades slutspel ställdes laget mot rutinerade Pittsburgh i en matchserie som skulle visa sig bli oerhört underhållande och jämn. NY Rangers var riktigt illa ute då man låg under med 1-3 i matcher. Men i Game 5 lyckades man vända 0-2 till 5-3 innan man vann med samma siffror ett par dagar senare efter att man återigen legat under med 0-2. I den sjunde och avgörande matchen avgjorde Artemi Panarin i förlängning och Madison Square Garden fullständigt exploderade. Här vände man 1-2 och 2-3 till vinst. Snacka om att moralen är på topp i Rangers.
Mika Zibanejad gjorde endast fyra målgivande passningar under de fem första åttondelsfinalerna. Men därefter exploderade svensken. Han noterades nämligen för sju (!) poäng (3+4) under Game 6 och Game 7. Med en formtoppad Zibanejad, Panarin och Chris Kreider kan NY Rangers gå hur långt som helst.
Nattens speltips
Ö5,5 mål – finns bland annat till 1,84 hos Snabbare.
Två offensiva lag drabbades samman i natt. 6/7 Carolina-matcher har slutat med 6+ mål i slutspelet. Inkluderar man grundserien har 9/10 senaste matcherna innehållit Ö5,5 mål. Samtliga NY Rangers fajter mot Pittsburgh slutade med Ö6,5 (!) mål, där flera innehöll ännu fler mål än så. Lägg därtill att två raka inbördes möten slutat med 6+ mål i form av slutresultaten 4-3 och 4-2. Jag förväntar mig ett nytt målkalas i natt.
Carolinas slutspelsmatcher: 5-1, 5-2, 2-4, 2-5, 5-1, 2-5, 3-2
NY Rangers slutspelsmatcher: 3-4 OT, 5-2, 4-7, 2-7, 5-3, 5-3, 4-3 OT
