Ska Middlesbrough lyckas avlägsna ännu en brittisk gigant i FA-cupen eller visar sig Chelsea vara ett nummer för stort för Chris Wilders manskap? Vi tror på det sistnämnda och motiverar varför i analysen nedan. League One ersätter Premier League på kupongen och ur ett värdemässigt perspektiv är detta inte någon nackdel. Ingen tid att spilla, vi kör!
Spelstopp: 15:59
1. Middlesbrough – Chelsea
Middlesbroughs väg till denna kvartsfinal har inte varit enkel där såväl Manchester United som Tottenham har besegrats. Framgångssagan har dock förskönat arrangörens möjligheter när Boro nu ställs mot ännu en brittisk gigant i form av Chelsea. Sköter Thomas Tuchel sina kort rätt ska The Blues självfallet avancera från denna omgång. Gästerna är ruskigt svårslagna med sin högklassiga defensiv och därtill har Tuchel hittat en lösning på sina offensiva problem genom att spela Kai Havertz som falsk nia. Tvåan är ett utmärkt spikalternativ men ska det prompt garderas är X2 ett lås.
2. Bristol City – West Bromwich
West Bromwich har fått vind i seglen med sju poäng från de senaste tre omgångarna. The Albions har slutligen börjat få utdelning på offensiv väg och kommer närmast från en övertygande seger hemma mot ligaledarna Fulham. Här finns goda förutsättningar att bygga vidare på sin uppåtgående formkurva mot ett Bristol City vars bristande defensiv gör The Robins opålitliga. Lyckas Steve Bruce manskap hålla värdarnas vassa anfallsvapen i form av Weissman i schack ska West Bromwich få med sig tre pinnar från Ashton Gate Stadium. Tvåan singlas!
3. Huddersfield – Bournemouth
Spännande toppmöte på John Smith’s Stadium. Huddersfield har tappat dyrbar mark i jakten på den åtråvärda andraplatsen med blott en poäng från de senaste två omgångarna. Inte helt oväntat då de haft mycket stolpe in under säsongen. Ska The Terriers kunna utmana Bournemouth om direktplatsen behöver Carlos Corberas manskap sannolikt ta tillvara på denna möjlighet och besegra The Cherries. Lättare sagt än gjort då gästerna besitter ett högre kunnande samtidigt som anfallsstjärnan Dominick Solanke visar strålande form för stunden. Med ypperligt spelvärde på tvåan är denna ett fullt rimligt spikalternativ.
4. Hull – Luton
Efter en trevande inledning under Shota Arveladze har Hull gått från klarhet till klarhet och kommer närmast från en fin insats borta mot Coventry. Med det nya kontraktet i praktiken säkrat talar motivationsfaktorn dock i Lutons favör, något vi tror kan fälla avgörande i denna kamp. The Hatters går en stenhård kamp om en playoff-plats och visade att de är att räkna med i toppstriden då Preston besegrades med hela 4-0 hemma på Kenilworth Road tidigare under veckan. Med Luke Berry, vars säsong har kantats av skadebekymmer, tillbaka i storslagen form är gästerna i utmärkt skick för att utmana de mer namnkunniga trupperna i form av Sheffield United och Nottingham. Tvåan inleder på MKM Stadium.
5. Reading – Blackburn
Blackburn har inte övertygat detta kalenderår och riskerar att gå miste om sin playoff-plats som följd. Sett till hur formstarka konkurrenterna nedanför är lutar vi åt att så kommer bli fallet. Anfallsstjärnan Ben Brereton närmar sig en återkomst men kommer inte finnas tillgänglig här och utöver detta förväntas bland andra Daniel Ayala och Ryan Nyambe saknas i försvarslinjen. Reading krigar om överlevnad men har visat en allt högre nivå med bland andra Lucas Joao tillbaka från skada. Detta visade The Royals inte minst prov på då Paul Ince manskap lyckades knipa en poäng borta mot formstarka Blackburn i tisdags. Här ska varken en eller tre poäng uteslutas för värdskapet. 1X prioriteras!
6. Stoke – Millwall
Med 20 poäng från de senaste åtta omgångarna har Millwall klivit upp som en oväntad playoff-kandidat. Detta trots att Lejonen har saknat sin anfallsstjärna Tom Bradshaw sedan kalenderårets inledande veckor. 29-åringen närmar sig dock en återkomst och så även Sheyi Ojo som var tillbaka i matchtruppen mot Huddersfield senast. Gary Rowett kommer med andra ord ha en stark truppbredd under säsongsavslutningen och mot ett krisande Stoke, vars tränare blir allt mer ifrågasatt, tror vi inte Londonklubben lämnar tomhänta. Spiktvåa alternativt X2 baserat på plånbokens storlek.
7. Swansea – Birmingham
Denna upplaga av Swansea är praktiskt taget en bättre version av Bristol City. Russell Martin har en betydligt mer välbalanserad spelartrupp än vad Nigel Pearson förfogar över men den orutinerade tränaren har inte fått bukt på walesarnas defensiva brister. Med det i åtanke har vi svårt att köpa det höga förtroende som värdskapet tilldelas av svenska folket. Därtill har Birmingham fått en rejäl boost i och med Juninho Bacuna och Lyle Taylors ankomst i januari. Den sistnämnda är dock tveksam till spel efter att ha skadat sig på träning och missade bland annat mötet mot Middlesbrough senast. Vi utgår från mitten.
8. Oxford United – Ipswich
Vi kliver ner ett steg i det brittiska seriesystemet och inleder med ett viktigt sexpoängsmöte på Kassam Stadium. Inbördes möten tenderar att bli målsnåla och faktum är att fyra av de senaste fem matcherna har slutat mållösa där undantaget är en 1-0-viktoria i Oxford Uniteds favör. Värt att tillägga är att helt andra förutsättningar väntar här då Ipswich är i behov av tre poäng för att fortsatt kunna konkurrera om en playoff-plats. Gästerna är i gott slag och har inte förlorat på de senaste nio omgångarna. Tvåan är ett givet tecken till strålande värde men behöver kompletteras.
9. Lincoln – Sunderland
Efter en svag inledning på kalenderåret har Sunderland hittat tillbaka till sitt rätta jag under den senaste månaden. The Black Cats har visat upp ett tryggt försvarsspel samtidigt och kombinerat med en målfarlig Ross Stewart i spetsen är gästerna svårslagna. Lincoln är dock ett motstånd som de rödvita har svårt för och när lagen möttes på Stadium of Light tidigare under säsongen visade Chris Maguire att släkten är värst då 33-åringen noterades för ett hat-trick i The Imps 3-1-viktoria. Återstår att se om han lyckas replikera detta då formen inte har varit den bästa sedan dess men vi utesluter inte att så blir fallet. Strecka från höger.
10. Cambridge United – MK Dons
MK Dons har visat strålande form under detta kalenderår och är den enda klubben som fortsatt utmanar Wigan om den återstående direktplatsen. Scott Twine har visat sig vara ett rejält kap och ligger på en delad förstaplats i poängligan med sina 14 strutar och tio målgivande passningar. Här torde 22-åringen tillsammans med formstarka Mohamed Eisa ha lekstuga mot ett Cambridge United vars defensiv har sviktat rejält på senare tid. Värdskapet föll med förnedrande 6-0 mot Sheffield Wednesday senast och det lär återigen rassla till bakom Dimitar Mitov mellan stolparna. Spiktvåa!
11. Portsmouth – Wycombe
Det höga förtroende som spelarpoolen har för Portsmouth går inte att motivera. Pompey förlorade sexpoängsmötet mot Plymouth tidigare under veckan och kommer således få svårt att nå en playoff-plats. Wycombe fortsätter i sin tur att sätta press på konkurrenterna ovanför där endast en poäng skiljer mellan The Chariboys och sexan Sunderland. Gästerna kommer till detta möte med tio poäng från de senaste fyra omgångarna där poängtappet kom mot ligaledarna Rotherham. Utifrån rådande förutsättningar ska de blåklädda ses med klart bättre möjligheter på Fratton Park. Tvåan är en fräck chansspik på mindre system, annars är krysset ett utmärkt komplement.
12. Charlton – Burton
Charlton har varit omskakat sedan Lee Bowyer lämnade tränarposten för nästan på dagen ett år sedan. Johnnie Jackson har agerat tillfällig lösning två gånger om sedan dess och har nu även blivit en permanent lösning på tränarposten tack vare en lovande avslutning på 2021. Effekten av detta har varit liknande den Ole Gunnar Solskjær hade med Manchester United 2018. Burton gör det i sin tur bra med begränsade medel och med en glödhet Oumar Niasse i spetsen tycks Jimmy Floyd Hasselbaink ha hittat en pålitlig målskytt. 31-åringen stal rubrikerna med sina två mål mot Fleetwood senast och är en potentiell matchvinnare för gästerna här. Att strålande spelvärde erbjuds åt öst är tacksamt.
13. Hammarby – Elfsborg
Kupongen avrundas med en spännande semifinal i Svenska Cupen. Astrit Selmani avrundade fjolårssäsongen storstilat med fyra strutar mot Kalmar och har fortsatt på inslaget spår under försäsongen. Tillsammans med nytillskottet Nahir Besara visade Selmani vägen då Bajen vände ett tidigt 2-0-underläge till en 3-2-viktoria mot Norrköping senast. Elfsborg blir dock en svår nöt att knäcka med sitt kompakta försvarsspel och vi vill även höja ett varningens finger för tonåringen Jacob Ondrejka som varit glödhet under turneringens gång. Knapp fördel Hammarby men inte mer än så – till rådande streckning ska samtliga tecken synas på Tele2 Arena.
Läktarens säkra: MK Dons
MK Dons går som tåget för tillfället och här ska gästernas vassa offensiv inte ha några som helst problem att hitta vägar genom ett defensivt sargat Cambridge United. I ett försök att sätta press på tvåan Wigan ska Liam Mannings mannar vinna komfortabelt på Abbey Stadium.
Läktarens skräll: Birmingham
Det finns flera fina skrällalternativ att hämta från League One men den främsta kupongrensaren hittar vi i The Championship. Swansea har inte lyckats hålla någon kontinuerligt hög nivå under Russell Martins styre och får här på tok för högt förtroende av svenska folket. Detta mot ett Birmingham som har förstärkts under januari och därtill fått tillbaka talangen Tahith Chong från skada. Tvåan är ett kap omkring 15 procent.
I samarbete med Svenska Spel Sport & Casino AB
Spel för dig över 18 år
Spelar du för mycket?
Ring Stödlinjen: 020-819100
